O GAUL compila e divulga as melhores informações disponíveis sobre as unidades administrativas para todos os países do mundo, contribuindo para a padronização do conjunto de dados espaciais que representa as unidades administrativas. O GAUL sempre mantém camadas globais com um sistema de codificação unificado no país, primeiro (por exemplo, departamentos) e segundo nível administrativo (por exemplo, distritos). Onde os dados estão disponíveis, eles fornecem camadas país a país até o terceiro, quarto e níveis mais baixos. A metodologia geral consiste em: a) coletar os melhores dados disponíveis das fontes mais confiáveis; b) estabelecer períodos de validação dos recursos geográficos (quando possível); c) adicionar dados selecionados à camada global com base no último mapa de limites de país fornecido pelo Unidade Cartográfica da ONU (UNCS), d) gerando códigos usando o Sistema de Codificação GAUL e e) distribuir dados para os usuários. Como o GAUL trabalha em nível global, territórios não definidos são relatados. A abordagem do GAUL é lidar com essas áreas de maneira a preservar a integridade nacional de todos os países em disputa. O GAUL é divulgado uma vez por ano e o beneficiário alvo dos dados do GAUL é a comunidade da ONU e outros parceiros internacionais e nacionais autorizados. Os dados podem não ser validados oficialmente por fontes nacionais competentes e não podem ser distribuídos ao público em geral. Um aviso sempre deve acompanhar qualquer uso dos dados do GAUL.