O SIPRI Military Expenditure Database contém séries temporais consistentes sobre os gastos militares dos países no período 1949–2019. O banco de dados é atualizado anualmente, o que pode incluir atualizações de dados para qualquer um dos anos incluídos no banco de dados. O gasto militar em moeda local a preços atuais é apresentado de acordo com o exercício de cada país e com o ano civil, calculado com base no pressuposto de que, quando os exercícios não correspondem aos anos civis, os gastos são distribuídos uniformemente ao longo do ano. Os números constantes (2018) e US $ atual, em proporção do PIB e per capita, são apresentados de acordo com o ano civil. Os números como parcela das despesas do governo são apresentados de acordo com o exercício. A disponibilidade de dados varia consideravelmente de país para país, mas para a maioria dos países que eram independentes na época, os dados estão disponíveis pelo menos no final da década de 1950. As estimativas para gastos militares regionais foram estendidas para trás, dependendo da disponibilidade de dados para os países da região, mas nenhuma estimativa para o total de gastos militares mundiais está disponível antes de 1988 devido à falta de dados para a União Soviética. Os dados de gastos militares do SIPRI são baseados apenas em fontes abertas.